Yagavila: un ensayo en ecología cultural

Esta monografía es resultado de una investigación basada en el modelo ecológico de flujos de energía e información. El objeto de estudio son las estrategias de adaptación desarrolladas por una comunidad indígena de zapotecos de la Sierra. A través de la descripción de un agroecosistema tradicional, se pretende establecer la relación entre los procesos energéticos —denominador común de los fenómenos naturales— y la organización social.

El Rincón, pequeña comarca de la Sierra de Juárez, Oaxaca, es un lugar ideal para el estudio de la ecología humana: debido a la variedad de climas, formaciones bióticas y agroecosistemas, la región parece ser una miniatura del hemisferio. Una de sus características más interesantes es el manejo especializado que hacen los campesinos de los diferentes microhábitats. La agroforestería practicada hasta ahora constituye una adaptación cultural que ha permitido preservar la complejidad del medio. El mercado tradicional ayudaba a procesar la información sobre el estado del sistema y a tomar decisiones adecuadas; sin embargo, la presión del mercado capitalista obliga ahora a la simplificación y al monocultivo, de manera que los campesinos están perdiendo control sobre el ecosistema en el nivel regional.